O surgimento da dança, deu-se na Pré-História, quando os homens batiam com os pés no chão. Com o passar do tempo, foram dando mais intensidade aos sons, e descobriram que havia a possibilidade de criar novos ritmos, conciliando os passos com as mãos, através das palmas].
A história da dança representa uma mudança de significação dos propósitos artísticos através do tempo.
Com o Ballet Clássico, as narrativas e ambientes ilusórios é que guiavam a cena. Com as transformações sociais da época moderna, começou-se a questionar certos virtuosismos presentes no ballet e começaram a aparecer diferentes movimentos de Dança Moderna. É importante notar que nesse momento, o contexto social inferia muito nas realizações artísticas, fazendo com que então a Dança Moderna Americana acabasse por se tornar muito diferente da Dança Moderna Europeia, independentemente de existirem alguns elementos em comum.
A dança contemporânea como nova manifestação artística, sofrendo influências tanto de todos os movimentos passados, como das novas possibilidades tecnológicas (vídeos, instalações). Foi essa também muito influenciada pelas novas condições sociais – individualismo crescente, urbanização, propagação e importâncias da midia, fazendo surgir novas propostas de arte, provocando também fusões com outras áreas artísticas como o teatro por exemplo.